PASUNDAN EKSPRES – Tim KTM mengumumkan bahwa pembalap berusia 33 tahun, Pol Espargaro, akan kembali mengendarai RC16 versi terbaru dalam entri wild card ketiganya di Grand Prix San Marino. Acara ini akan berlangsung di Misano pada 6-8 September 2024.
Espargaro, yang pensiun pada akhir 2023 untuk memberikan tempat bagi Pedro Acosta di GasGas Tech3, kini menjadi bagian dari tim uji coba KTM bersama Dani Pedrosa. Ia berpartisipasi dalam Grand Prix Italia tahun ini, finis di urutan ke-17, dan di Grand Prix Austria yang berlangsung dua pekan lalu, ia tampil lebih kompetitif dengan finis P9 di sesi sprint dan urutan ke-11 di sesi balapan.
“Mugello memungkinkan kami untuk kembali ke kecepatan MotoGP dan kami merasa jauh lebih kompetitif di Red Bull Ring, di mana kami melakukan banyak putaran dalam tes dua minggu sebelumnya,” jelas Espargaro.
Baca Juga:iPhone 14 Mulai Banting Harga di Indonesia Jelang Peluncuran iPhone 16Bosan dengan Penampilan yang Itu-itu Saja? Yuk, Coba Tips Mewarnai Rambut dengan Cara yang Tepat!
“Misano adalah sirkuit yang sudah tidak asing lagi dan saya senang bisa kembali ke grid setelah pekerjaan yang kami lakukan di Austria,” tambahnya, sembari mengingat bahwa ia juga telah melakukan tes di trek Adriatik tahun ini.
Tetapi Espargaro mengalami beberapa masalah mekanis selama akhir pekan di Spielberg. Dari tiga mesin yang tersedia untuk pembalap wild card selama Grand Prix, dua di antaranya mengalami kerusakan, sehingga ia hanya dapat menggunakan satu motor sejak Sabtu siang. Kemunduran ini menghambat tim dalam memaksimalkan data yang ingin mereka kumpulkan terkait mesin dan aerodinamika.
“Kami perlu mengkonfirmasi ulang beberapa data dalam kondisi balapan dan membantu mereka (Brad Binder dan Jack Miller) dengan set-up mereka untuk dua grand prix yang akan datang,” ungkap Espargaro.
Dengan penangguhan acara di India dan Kazakhstan, kalender MotoGP 2024 kini akan mencakup dua balapan di Misano pada akhir pekan tanggal 8 dan 22 September. Lintasan ini juga akan menjadi lokasi tes resmi, dengan KTM berharap dapat menguji berbagai bagian dan memajukan pengembangan mereka. KTM belum pernah memenangi balapan sejak tahun 2022.
Terakhir kali Espargaro berkompetisi dengan tim KTM dan RC16 di Misano adalah pada GP Emilia Romagna pada 20 September 2020, di mana ia finis di posisi ketiga di belakang Maverick Vinales dan Joan Mir.